Jacques Cartier

Dans le cadre de la remise de l'Ordre du Mérite coopératif québécois, il me fait plaisir de vous présenter monsieur Jacques Cartier, président du conseil d'Agropur coopérative de 1992 à 2002, qui se voit décerner, ce soir, l'Ordre du Mérite coopératif québécois.

Originaire du milieu agricole, Jacques a d'abord évolué dans le domaine financier notamment auprès de Sidbec-Dosco, où il a travaillé jusqu'à la fin de 1974. C'est alors qu'il abandonne le travail de bureau pour renouer avec l'agriculture en compagnie de son épouse, Maria Libert. Le jeune couple s'établit alors à Saint-Aimé dans la région de Yamaska.

Jacques est devenu membre d'Agropur le 29 janvier 1975 et il s'est rapidement impliqué dans la vie associative de la coopérative en devenant animateur et délégué de la région de Yamaska. Il est administrateur de la Caisse populaire de Saint-Aimé de 1980 à 1984, année au cours de laquelle il fait son entrée au conseil d'administration d'Agropur. Il est à la même époque maire de Saint-Aimé de 1985 à 1989 et est élu vice-président du conseil d'administration de la coopérative en 1991 et président du conseil en 1992, poste qu'il occupera jusqu'en février 2002.

Jacques a contribué à l'essor de la coopération de diverses façons. Que ce soit en amenant la coopérative à élargir son territoire d'action à toute la province de Québec, en étant l'initiateur du rapprochement avec Agrifoods, coopérative laitière de Colombie-Britannique, partenaire d'Agropur dans Aliments Ultima lnc., fabriquant du yogourt Yoplait au Canada ou en amenant le changement des statuts de la coopérative en l'an 2000, pour doter Agropur des instruments nécessaires à la croissance de son action au Canada. Sous sa gouverne, Agropur a fait ses premiers pas en Ontario en 1995 par l'acquisition de Brant Dairy et de Bright Cheese House. Cette stratégie de développement s'est poursuivie en 1997 par l'acquisition des actifs ontariens de Ault Foods Limited et en 1998 par des acquisitions en Colombie-Britannique et en Alberta, permettant à la coopérative de s'établir comme leader. Pendant ses 10 années passées à la présidence du conseil d'administration, Agropur est devenue la plus importante coopérative laitière au Canada.

En plus de son implication chez Agropur, Jacques s'est impliqué comme administrateur des Producteurs laitiers du Canada de 1992 à 1995 et administrateur du Conseil de la coopération du Québec de 1998 à 2002. Il a également participé à diverses missions de SOCODEVI à l'étranger pour mettre son expertise à la disposition d'agriculteurs d'outre frontières.

Depuis son départ d'Agropur, Jacques n'a pas abandonné son implication dans le milieu puisqu'il agit, depuis 2003, comme consultant auprès du conseil d'administration d'Agrilait, coopérative agricole et comme membre du comité de développement économique de Saint-Aimé.