Gilles Marquis

Gilles Marquis est né à Saint-Paul-de-Montmagny en 1936. En 1953, à 17 ans, il débute dans le mouvement coopératif en travaillant à la Coopérative agricole de Montmagny.

En 1961, après presque dix ans de travail dans cette coopérative de production, Gilles s'implique comme fondateur du Magasin Coop Montmagny. En 1964, il en devient le premier gérant, fonction qu'il occupe brillamment pendant 17 ans et qu'il quittera pour un emploi à la Fédération des magasins coop.

En 1981, Gilles se joint à un peu plus de 500 employés qui travaillent dans une fédération de coopératives qui a, à cette époque, du plomb dans l'aile. Malheureusement, elle fera faillite quelques mois plus tard. Lui et les 500 autres employés n'ont pu éviter le pire.

À peine six semaines plus tard, Gilles se retrouve à la direction de la Coopérative des consommateurs de Rimouski où il aura à opérer un redressement. En 1985, l'opération de redressement réussie, il pose sa candidature au poste de gérant du Magasin Coop La Paix de Saint-Jean-Port-Joli.

C'est en 1986 qu'il entre en fonction à Saint-Jean-Port-Joli, poste qu'il occupera jusqu'à sa retraite officielle, 15 ans plus tard, en juin 2001. Il a consacré toutes ses énergies à son travail et a surtout été apprécié pour sa grande disponibilité, son humanité et son savoir-faire. Durant ces 15 années, Gilles sera un coopérateur actif localement et régionalement, aidant au démarrage de la coopérative de jeunesse de l'Islet. On le retrouvera aussi très impliqué à la table agroalimentaire de Chaudière-Appalaches.

Gilles est réputé n'avoir jamais manqué une occasion, tout au long de sa carrière, de poser des gestes d'intercoopération, tantôt avec les caisses populaires, tantôt avec Promutuel et plusieurs autres sortes de coopératives. On ne saurait passer sous silence son implication dans le milieu non-coopératif comme administrateur de divers organismes sans but lucratif, membre et président du Club Richelieu, membre et président de la Commission touristique du Port-Joli dont il est aujourd'hui le vice-président, administrateur de la Corporation Philippe-Aubert-de-Gaspé, et j'en passe ... Il fut également désigné comme bénévole de l'année en 1995. Malgré toutes ses occupations professionnelles et sociales, le titre dont il est probablement le plus fier c'est d'être le père de 4 enfants et le grand-père de 4 petits-enfants.

Depuis presque un an, Gilles est « officiellement » à la retraite. Mais tous ceux qui le connaissent bien savent qu'il est difficile de l'arrêter... Il continue donc, par le biais de la Fédération des coopératives d'alimentation du Québec, à travailler occasionnellement pour des coopératives.