Gaétan Bourbonnais

Au sein du mouvement coopératif en milieu scolaire, il y a un nom que tout le monde connaît. Ce nom est celui d'une personne qui s'est impliquée à tous les niveaux de notre réseau. Ce coopérateur chevronné, grâce à son implication soutenue, a contribué de façon plus que significative à asseoir notre réseau sur des bases solides. Il a également permis à notre réseau, par ses interventions structurées et convaincantes, d'être considéré par nos partenaires coopératifs comme un intervenant important dans le développement coopératif québécois. Vous aurez sûrement reconnu à ces propos qu'il s'agit de Gaétan Bourbonnais.

Visionnaire et orateur passionné, il trouvera les mots rassembleurs pour jeter les bases de la relance du mouvement coopératif en milieu scolaire. Cofondateur et premier président de l'actuelle fédération, il a su convaincre plus d'un sceptique pour pouvoir concrétiser la mise sur pied de la troisième fédération en milieu scolaire. Participant au Sommet sur la coopération en février 1980, il a convaincu le mouvement coopératif québécois de la nécessité de la levée, par les autorités gouvernementales, du moratoire sur la constitution de coopératives en milieu scolaire. Après cette première étape, il a été de tous les comités et groupes de travail préoccupés par la relance du secteur coopératif étudiant.

Sans cette détermination indéfectible de ce visionnaire à convaincre, le mouvement coopératif québécois ne pourrait aujourd'hui s'enorgueillir de posséder, au sein de ses rangs, un réseau structuré de coopératives en milieu scolaire qui participe au développement du mouvement et qui porte également son expertise, de plus en plus, ailleurs dans le monde.

Sa conviction profonde dans l'outil coopératif l'amènera à piloter tous les dossiers majeurs de développement de notre réseau, citons principalement : la première étude sur le regroupement d'achats du réseau qui donna naissance au secteur commercial de la Fédération, le positionnement des coops scolaires dans l'univers des librairies québécoises et tout récemment le développement des affaires électroniques du réseau. Toujours plus haut, toujours plus loin, semble être sa devise et sa façon d'être.

Durant sa longue marche coopérative, Gaétan Bourbonnais, s'est impliqué dans beaucoup d'autres secteurs. Il a siégé, pendant trois ans, comme administrateur à la Société de développement des coopératives. Il a été membre fondateur et administrateur de la garderie Rosemonde lors de son passage comme directeur général à la Coopérative du cégep de Rosemont. Il a été administrateur pendant quelques années de la Caisse Populaire St-Eugène de Rosemont. Il fut l'un des membres fondateurs de la Coopérative de développement régional de Montréal. Celui-ci fut également directeur général du Groupe de ressources techniques du Nord-Est de Montréal, organisme qui œuvrait dans la gestion d'habitations coopératives.

Avec une telle feuille de route et une aussi vaste expérience, Gaétan Bourbonnais est une ressource inestimable pour notre réseau et pour le mouvement coopératif dans son ensemble. Il met toute son énergie et toutes ses convictions à la réalisation de son grand rêve coopératif. Il a fait de la coopération un outil de développement personnel et professionnel.

Avec tout près d'une trentaine d'années d'implication coopérative à tous les niveaux, celui-ci a acquis une expérience et une maturité coopérative extraordinaire mais il demeure un passionné dans l'âme, passion qu'il continue de transmettre autour de lui puisqu'il continue inlassablement de contribuer au développement de notre réseau et à celui du mouvement coopératif québécois.