Francine Ferland

Issue d'une famille d'agriculteurs de Saint-Gilles dans Lotbinière, Francine Ferland a également choisi cette voie et exploite aujourd'hui une ferme avec son conjoint et un de ses fils à Saint-Anselme-de-Bellechasse. Francine Ferland en a surpris plus d'un tout au long de sa carrière, car au départ, rien ne laissait croire qu'elle était destinée à une carrière publique et qu'elle serait une pionnière à bien des égards.

Après la naissance de ses quatre enfants, Mme Ferland décide de s'impliquer dans son milieu, d'abord à l'école et dans les activités de ses enfants, puis en tant que marguillière dans sa paroisse.

C'est en 1990 que Francine Ferland fait le saut au sein des instances décisionnelles d'une coopérative en devenant la première femme à être élue au conseil d'administration d'Unicoop, poste qu'elle a occupé jusqu'en 2004.

Lorsque La Coop fédérée annonce en 1998 qu'elle réserve un siège pour une femme à son conseil d'administration, Francine Ferland décide de relever le défi et devient administratrice à La Coop fédérée, où elle est d'ailleurs aussi la première femme à être élue au sein de ce conseil d'administration. Par la suite, elle y cumulera plusieurs autres postes tels qu'administratrice d'Olymel s.e.c., membre du comité de vérification de La Coop fédérée de 2001 à 2005 dont deux ans à la présidence et membre du comité d'éducation coopérative de 1998 à 2006.

Parmi ses nombreuses implications au cours des dernières années, mentionnons entre autres sa participation, en 2000, à l'organisation d'un colloque provincial regroupant près de 200 femmes pour promouvoir l'implication des femmes dans les organisations coopératives agricoles. Par ailleurs, dans le but de faire la promotion de la coopération auprès des jeunes, elle coanime des Forums jeunesse, organisés par La Coop fédérée, regroupant quelque 200 jeunes agricultrices et agriculteurs à travers le Québec.

Francine Ferland est aussi administratrice à la Coopérative de développement régional Québec-Appalaches depuis 2000 et a été élue à la présidence en avril 2005. Elle est également membre du Comité directeur de l'Initiative de développement coopératif du gouvernement fédéral depuis 2003, auquel ne siègent que deux Québécois.

Son passage au conseil d'administration de Développement international Desjardins de 1998 à 2003 lui a par ailleurs permis d'effectuer une mission de sensibilisation à Madagascar en 2001. Enfin, Mme Ferland a été nommée au conseil d'administration du Conseil du statut de la femme en 2005.